요로 감염 원인과 치료법 쉽게 알아보기

요로 감염은 신체의 요로계, 즉 신장, 요관, 방광, 요도 등에 세균이 침입해 발생하는 염증성 질환입니다. 이 질환은 특히 여성에게 빈번하게 발생하며, 원인균으로는 대장균이 가장 많습니다.

 

요로 감염의 원인, 증상, 진단 및 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

 

요로 감염의 원인

요로 감염의 주요 원인균은 대장균(Escherichia coli)입니다. 대장균은 대변과 관련된 세균으로, 일반적으로 요로에 침입하여 감염을 일으킵니다.

 

요로 감염은 두 가지 주요 경로로 발생할 수 있습니다. 첫 번째는 상행성 감염(ascending infection)으로, 대장균이 요도로부터 방광으로, 나아가 신장으로 올라가는 경로입니다.

 

두 번째는 혈행성 감염(hematogenous infection)으로, 세균이 혈액을 통해 신장에 도달하여 감염을 일으키는 경우입니다.

원인균 종류	일반적인 특징
대장균	요로 감염의 85% 이상 차지하며, 대변에서 유래합니다.
프로테우스속	특정 조건에서 발생하며, 주로 요로 결석과 관련이 있습니다.
진균	면역력이 저하된 환자에서 발생할 수 있습니다.

여성이 남성보다 요로 감염에 더 취약한 이유는 해부학적 구조에 기인합니다. 여성은 남성보다 요도가 짧고, 외부 요도 개구부가 항문과 가까워 세균이 요도로 쉽게 들어올 수 있습니다.

 

또한, 성교 후 소변을 보는 것이 요로 감염 예방에 도움이 될 수 있습니다. 비뇨기계의 해부학적 이상이나 기능적 이상이 없어도 요로 감염이 발생할 수 있으므로, 예방이 필요합니다.

 

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요로 감염의 증상

요로 감염의 증상은 감염 부위에 따라 다르게 나타납니다. 하부 요로 감염(방광염)의 경우, 배뇨 시 통증, 빈뇨, 절박뇨 등의 증상이 주로 나타나며, 전신 증상은 동반되지 않습니다.

 

반면, 상부 요로 감염(신우신염)의 경우 발열, 오한, 측복부 통증, 메스꺼움, 구토 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.

증상	하부 요로 감염 (방광염)	상부 요로 감염 (신우신염)
배뇨통	O	O
빈뇨	O	O
절박뇨	O	O
발열	X	O
오한	X	O
측복부 통증	X	O

요로 감염의 잠복기는 보통 3일에서 10일 정도이며, 일부 환자는 증상이 없을 수도 있습니다. 특히 면역력이 저하된 환자나 노인에서는 증상이 덜 뚜렷하게 나타날 수 있으므로 주의가 필요합니다.

 

요로 감염의 증상은 다른 질병과 혼동될 수 있으므로, 정확한 진단이 필요합니다.

진단 방법

요로 감염의 진단은 환자의 증상과 신체 검사, 그리고 다양한 실험실 검사를 통해 이루어집니다. 일반적으로 소변 검사를 통해 농뇨나 세균뇨가 있는지를 확인하고, 요배양 검사를 통해 정확한 원인균을 확인합니다.

 

요배양 검사는 균의 종류와 항생제 감수성을 파악하는 데 필요합니다.

검사 종류	목적	설명
요검사	농뇨 및 세균 존재 확인	소변의 물리화학적 성질 검사
요배양 검사	원인균 확인 및 항생제 감수성 검사	특정 세균의 배양 및 검출
영상검사	합병증 확인	초음파나 CT를 통한 진단

소변 검사에서는 대개 10^5 CFU/mL 이상의 세균이 발견되면 요로 감염으로 진단합니다. 요배양 검사는 불확실한 경우나 재발성 요로 감염 환자에게 필요합니다.

 

복잡한 경우가 아닌 한, 일반적인 요로 감염은 임상 증상과 소변 검사로 진단할 수 있습니다.

 

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치료 방법

요로 감염의 치료는 주로 항생제를 사용합니다. 감염의 종류와 세균의 항생제 감수성에 따라 적절한 항생제를 선택하여 치료합니다.

 

단순 방광염의 경우, 보통 3일에서 5일 동안 항생제를 복용하며, 신우신염의 경우에는 1-2주간 항생제를 사용해야 합니다. 필요에 따라 항생제 주사를 사용할 수도 있습니다.

치료 방법	적응증	기간
경구 항생제	단순 요로 감염	3일 - 14일
항생제 주사	신우신염, 합병증 동반한 경우	1회 투여 후 경구 약으로 전환
추가 검사	증상 호전이 없는 경우	신장 초음파, CT 검사 등

초기 치료 후에도 증상이 호전되지 않는 경우, 추가 검사를 통해 다른 원인을 찾아내야 합니다. 요로 감염은 보통 항생제 치료로 호전되지만, 신장 농양이나 요로 폐쇄가 동반된 경우 치료 기간이 길어질 수 있습니다.

요로 감염 예방 방법

요로 감염은 생활습관의 변화로 예방할 수 있습니다. 충분한 수분 섭취와 함께 배뇨 후 잔뇨감을 느낀다면 다시 소변을 보는 것이 좋습니다.

 

성교 후에는 반드시 배뇨하여 세균의 침입을 줄이는 것이 필요합니다. 또한, 여성은 용변 후 앞에서 뒤로 닦는 방법을 통해 외부 세균이 요도로 들어가는 것을 예방해야 합니다.

예방 방법	설명
충분한 수분 섭취	하루에 최소 2리터의 물을 마시는 것이 좋습니다.
성교 후 배뇨	성행위 후 즉시 소변을 보는 것이 권장됩니다.
올바른 개인 위생	용변 후 앞에서 뒤로 닦는 것이 필요합니다.

예방을 위해서는 성생활 중 생길 수 있는 위험 요소를 최소화하는 것이 필요합니다. 재발성 요로 감염이 있는 경우에는 의사와 상의하여 추가적인 예방 조치를 생각해야 합니다.

 

요로 감염은 흔한 질환이지만, 증상을 무시하지 않고 적절한 치료 및 예방이 필요합니다.

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